A menudo se supone que las inversiones en sistemas de riego modernos automáticamente ahorran agua. Este artículo, en coautoría con los investigadores de TALANOA-WATER, evalúa si esto es cierto. Encontramos que los impactos de los sistemas de riego modernos son complejos y, por lo general, tienen el efecto opuesto al deseado a través de decisiones de alteración de cultivos y aplicación de agua por parte de los agricultores que agravan la escasez de agua. Este artículo investiga cómo se forma la creencia de que los sistemas de riego modernos automáticamente ahorran agua; por qué persiste, incluso cuando la evidencia científica demuestra que es errónea; y como superarlo.